¿Estamos asistiendo a un cambio de paradigma en la industria del automóvil? De la globalización a la localización de proveedores en Asia

La industria del automóvil se encuentra en una encrucijada decisiva en un entorno mundial muy volátil, marcado por convulsiones geopolíticas, crisis sanitarias y desafíos económicos. Los fabricantes de automóviles, que históricamente dependían de cadenas de suministro globales, buscan ahora localizar a sus proveedores, sobre todo en Asia. Esta transición marca un profundo cambio en un sector que durante mucho tiempo ha dependido de la producción deslocalizada y de proveedores globales.

El modelo tradicional de cadena de suministro

Hasta hace poco, la estructura de la cadena de suministro del automóvil se basaba en los principios de la globalización, ampliamente adoptados desde la década de 1990. Los principales fabricantes de automóviles occidentales y asiáticos (japoneses, coreanos) dependían de proveedores internacionales para producir a menor coste en países como China, India o Tailandia. Estos mercados asiáticos ofrecían ventajas considerables, como costes laborales competitivos y entornos normativos favorables.

Los fabricantes de automóviles contaban con una red bien establecida de proveedores mundiales capaces de cumplir las normas de calidad internacionales, lo que garantizaba la solidez de los procesos industriales. En caso de problemas de contención de la calidad, las medidas correctoras eran principalmente correctivas, centradas en misiones de inspección y reparación para resolver cualquier problema de calidad sin abordar necesariamente la causa de fondo. Este enfoque, aunque muy eficaz, podría estar mostrando sus limitaciones ante las recientes perturbaciones.

Los motores del fin del modelo tradicional

La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la fragilidad de este modelo globalizado, destacando la falta de resistencia de las cadenas de suministro durante las crisis mundiales. Simultáneamente, el aumento de las tensiones geopolíticas, en particular con China, reforzó la necesidad de mitigar los riesgos asociados a la excesiva dependencia de un número limitado de proveedores situados en regiones geográficamente distantes y a veces políticamente inestables.

Otro factor a menudo subestimado es el creciente protagonismo de China como productor y exportador de automóviles. En la actualidad, fabricantes de automóviles chinos como BYD y Geely ocupan una posición significativa en la escena internacional, ejerciendo una creciente presión competitiva sobre los fabricantes occidentales y japoneses, obligándoles a optimizar sus cadenas de suministro para mantener la competitividad. Los recientes ejemplos de impuestos a la importación impuestos por EE.UU. y Europa a los vehículos chinos subrayan esta dinámica.

La localización de proveedores: ¿La aparición de un nuevo modelo?

En respuesta a estos retos, parece estar surgiendo un nuevo modelo: la utilización de proveedores locales. Esta tendencia consiste en favorecer el desarrollo de actores locales capaces de suministrar a los fabricantes de automóviles los componentes necesarios, reduciendo al mismo tiempo la dependencia de los proveedores mundiales. En Asia, este modelo está ganando impulso, con una concentración en China, India y, en menor medida, Tailandia y otros países del sudeste asiático.

En China, la profundidad del mercado automovilístico y el ecosistema local bien establecido permiten a los fabricantes confiar en una red de proveedores locales. La reciente empresa conjunta de Stellantis y Leap Motors demuestra la importancia de esta estrategia en un contexto de reducción de costes y optimización de procesos, ya que uno de los objetivos de este movimiento estratégico es acceder a la base de proveedores de LEAP MOTORS y, de este modo, acceder a actores locales “puros”.

Sin embargo, estos actores locales, aunque emprendedores y ágiles, no suelen estar acostumbrados a las normas tradicionales de los fabricantes mundiales de automóviles. En consecuencia, se requieren iniciativas de formación y consultoría para alinear sus procesos de calidad con los requisitos de los fabricantes mundiales de automóviles.

India también se está convirtiendo en un nuevo destino favorito para los proveedores de bajo coste. Aunque su ecosistema automovilístico aún no está tan desarrollado como el de China, su dinamismo económico y el apoyo del gobierno indio, impulsado por el primer ministro Narendra Modi, fomentan un entorno propicio para la aparición de nuevos proveedores locales indios. La reciente decisión de uno de los principales fabricantes occidentales de automóviles de basar su función de compras para Asia en India subraya esta tendencia.

Implicaciones para el sector del automóvil

El cambio de proveedores tradicionales globales a proveedores locales competitivos tiene importantes implicaciones para la industria del automóvil. Por un lado, los fabricantes de automóviles tradicionales tienen que trabajar ahora con proveedores locales menos experimentados, que requieren formación y servicios de desarrollo de proveedores para cumplir las normas de calidad de los fabricantes de equipos originales internacionales. Por otro lado, esta transición presenta importantes oportunidades para las empresas especializadas en auditorías, desarrollo de proveedores y formación, que pueden apoyar a estos nuevos actores en el desarrollo de sus competencias y procesos.

Aquí es donde TRIGO aporta valor añadido. Gracias a su presencia mundial en 28 países y a su red de auditores, expertos e ingenieros, TRIGO puede trabajar con los proveedores y ayudarles a mejorar sus sistemas y procesos para que cumplan los requisitos internacionales.

Las soluciones de desarrollo de proveedores combinadas con el conocimiento de las normas de calidad de los OEM, como las que ofrece TRIGO, desempeñan un papel clave en esta transición de la base de proveedores. Estos servicios van más allá de las simples tareas de inspección e incluyen auditorías de procesos industriales y formación en normas de calidad, lo que permite a los nuevos proveedores cumplir las expectativas de los grandes fabricantes de automóviles.

Conclusión

La localización de proveedores en Asia es una de las respuestas estratégicas a los retos impuestos por la globalización de las cadenas de suministro. Este nuevo modelo, aunque prometedor, presenta importantes retos para los fabricantes de automóviles y sus socios. La capacidad de integrar a estos nuevos proveedores manteniendo al mismo tiempo unos estándares de alta calidad será crucial para la futura competitividad de la industria. Para empresas como TRIGO, esta transición ofrece una oportunidad única de posicionarse como facilitador clave de esta transformación industrial.