¿Cómo se puede apoyar el establecimiento a gran escala de proveedores chinos en Hungría para que cumplan las normas de calidad de la industria europea del automóvil eléctrico?

Por Peter Herbaly, Director de Ingeniería Residente Global; Vicepresidente de Ventas para Europa Continental, Grupo TRIGO

Después de que la primera oleada de Gigafábricas chinas de baterías llegara a Europa, el mercado se enfrenta ahora a la llegada de proveedores chinos de Gigafábricas de nivel 2 y 3. Por motivos financieros, las gigafábricas parecen ser el siguiente paso natural en el proceso de la cadena de suministro. Reducir la brecha de conocimientos entre los proveedores asiáticos y las normas y requisitos de la industria automovilística europea es un reto importante. Esto es especialmente cierto para el suministro de componentes clave y materias primas para la producción de baterías eléctricas. ¿Qué expectativas deben cumplir los proveedores asiáticos para satisfacer el mercado europeo de baterías eléctricas, en rápido crecimiento y con cada vez más gigafábricas?

Los proveedores asiáticos están cada vez más presentes en Europa y se acercan a la cadena de suministro

Productos químicos, piezas mecánicas, componentes estructurales, rollos de electrodos… todos estos productos se utilizan como materias primas para la producción de baterías eléctricas. Los proveedores de estos componentes y materiales en Asia han realizado recientemente una reubicación estratégica para acercarse a sus clientes que operan “gigafactorías” en Europa. La rápida aceleración del mercado europeo ha impulsado a los proveedores asiáticos a establecer su presencia en Europa, aumentando el número total de proveedores en la comunidad europea. Los proveedores asiáticos representan dos tercios de los proveedores de gigafactorías con sede en Europa. El tercio restante de proveedores ha optado por permanecer en Asia. Esta elección refleja el compromiso de las empresas asiáticas de alinearse estrechamente con los fabricantes de automóviles en este mercado de rápido crecimiento.

Parece ser una tendencia del mercado mundial, ya que la misma dinámica observada en Hungría puede verse también en México y Marruecos, donde los proveedores asiáticos también han cambiado sus cadenas de suministro para acercarse más a los fabricantes de equipos originales.

Los fabricantes y proveedores de equipos suelen tener que prestar un amplio apoyo a los proveedores asiáticos para compensar su desconocimiento de los requisitos logísticos locales. Tienen que enfrentarse a retos tanto marítimos como terrestres para servir a sus clientes de la “gigafactoría” en Europa. “En general, los proveedores asiáticos no están acostumbrados a trabajar con gigafactorías en Europa y, cuando se instalan allí, necesitan apoyo, ya que no conocen bien las especificidades logísticas, normativas y medioambientales de la Unión Europea”, analiza Hans Gerd Düsterwald, EVP Continental Europe en TRIGO Group.

Los proveedores asiáticos tienden a entrar en Europa por el Este, especialmente por Hungría, por dos razones. La primera es geográfica, ya que Hungría es vista por los chinos como la puerta de entrada de las “nuevas rutas de la seda” a Europa. El ambicioso proyecto consiste en la construcción de una línea ferroviaria entre Budapest y Belgrado. Esta línea permitirá que trenes cargados de mercancías chinas viajen desde el puerto griego del Pireo hasta Europa Central. La segunda razón es de carácter político y se explica por la proximidad entre los gobiernos húngaro y chino. Esta cercanía se refleja en numerosas subvenciones locales e incentivos fiscales destinados a fomentar el establecimiento de proveedores asiáticos de baterías en suelo húngaro. Hungría es un prometedor centro logístico para la conexión entre Asia y Europa.

¿Qué exigencias plantearán los fabricantes europeos a los proveedores chinos para satisfacer los requisitos de la cadena de suministro de la industria europea del automóvil eléctrico?

A medida que se incorporen más y más proveedores nuevos a la cadena de valor, aunque algunos de estos controles estén internalizados, las gigafábricas se verán rápidamente incapaces de realizar los controles de los proveedores de forma independiente y se enfrentarán a una fuerte necesidad de externalizarlos. Esto supone una oportunidad para los proveedores de servicios de calidad industrial que cuentan con equipos dedicados a actividades de formación, consultoría y auditoría en la industria del automóvil eléctrico. TRIGO ofrece apoyo técnico, formación y auditorías a los proveedores de la mayoría de los fabricantes de automóviles a través de su división de Servicios Avanzados. Esta experiencia abarca desde el análisis técnico de problemas de calidad y producción, pasando por la gestión y el apoyo en caso de no conformidad, hasta la preparación de los proveedores para la certificación conforme a las normas de calidad exigidas por la industria mundial del automóvil.

“Ya sean fabricantes de automóviles, proveedores o vendedores, toda la industria se encuentra en una fase de aprendizaje para asegurar tanto la cadena de producción como la de suministro. Las gigafábricas aún no tienen suficiente experiencia para juzgar la fiabilidad de un proveedor frente a otro. Los únicos indicadores de rendimiento útiles en esta fase se refieren a la tasa de no conformidad y al rendimiento de la línea de producción”, afirma Hans Gerd Düsterwald, del Grupo TRIGO.

Entonces, ¿cómo se puede garantizar la sostenibilidad de las relaciones con los proveedores en la industria del automóvil eléctrico? En primer lugar, realizando auditorías de la “cadena de suministro”, la “capacidad” y la “calidad”. En segundo lugar, aplicando una política de transparencia y capacidad de respuesta. En concreto, se trata de garantizar que el proveedor ha previsto el coste de entrada para sobrevivir en esta industria altamente competitiva. Esto sugiere que los proveedores se aseguren de que tienen una posición financiera lo suficientemente sólida como para plantearse trabajar con gigafactorías.

Dado el crecimiento exponencial de la industria y el creciente número de gigafábricas en toda Europa, asegurar la cadena de suministro será el próximo reto clave y la palanca de negociación en la relación entre los fabricantes de automóviles y los proveedores. Y es que “la introducción de indicadores de rendimiento y confianza será crucial para gestionar la sostenibilidad de las relaciones con los proveedores asiáticos y para asegurar la estrategia de abastecimiento y la logística de las gigafactorías”, concluye Hans Gerd Düsterwald.